10월의 보석 오팔
10월의 탄생석 오팔은 낮과 밤의 하늘을 가지고 있다.
푸른 달, 오로라의 향기와, 붉은 태양의 이글거림도, 봄 하늘 아래 떨어지는 벚꽃을 품고 있기도 하다.
유색 효과(Play of Color, 광학적 효과로 빛의 회절/간섭에 의해 생김), 컬러들이 마치 뛰어다니며 놀고 있는 것과 같은, 다양한색을 뿜어내는 보석은 오팔이 유일하고, 그 매력적인 손짓들에 이끌려 이 보석을 찾기 위한 인간의 여정은 2000년이 넘는다.
오팔을 확대해보면, 테니스 공과 같은 모습의 분자들이 다양한 높이로 배열이 되어 있고, 수분을 머금은 형태에 따라서 빛이 산란하면서 우리가 보는 여려가지 특징을 나타내어 준다. 두께가 두껍고, 유색효과가 크게 나타나는 블랙 오팔의 가격이 가장 높다.
고대 그리스와 로마 시대에서부터 시작된 오팔에 대한 사랑은, 중세와 르네상스를 넘어 전 시대를 거쳐 다양한 형태의 디자인으로 여인들과 파티와 모임에 함께 하였다. 1829년 스콧 월터 경의 한 소설에서, 오팔을 늘 착용하고 있었던 여 주인공의 죽음으로 판매가 50%나 떨어지기도 했지만 (여 주인공의 죽으로 몰고 간 소설 속 오팔이, 불운을 오게 한다고 착용하지 않았다고 한다), 오늘날까지 사랑받고 있는 보석이다.
오팔은 배경색, 유색효과, 빛 결정 패턴에 따라서 몸값이 달라진다.
바탕색에 따라서 4가지 종류로 나뉘어 질 수 있는데, 어두운 청색, 녹색, 갈색등의 배경색을 가진 블랙오팔, 유백색의 화이트 오팔, 멕시코 오팔 이라고도 불리는(Fire Opal/ Water Opal) 유색효과가 약하며 투명도가 다양한 적색, 주황색, 노란색등의 붉은색 계통의 파이어 오팔 또는 워터 오팔 (Fire Opal/Water Opal), 그리고 유색효과가 나타나지 않는 커먼오팔이다.
하늘을 닮은 오팔의 이야기는 손으로 그려진 장신구를 통해서 오늘도 우리에게 전해진다.
